Maria Theresia
(1717–1780)
Maria Theresia, Tochter Kaiser Karls VI., war die einzige Frau, die die Habsburgermonarchie suo jure regierte. 1740 trat sie nach dem Tod ihres Vaters die Herrschaft über Österreich, Ungarn, Böhmen und weitere Länder an.
Ihr Thronantritt führte zum Österreichischen Erbfolgekrieg (1740–1748), in dem sie trotz des Verlustes Schlesiens die Monarchie bewahren konnte. Auch im Siebenjährigen Krieg (1756–1763) scheiterte sie an der Rückgewinnung Schlesiens, doch festigte sie die Position der Habsburgermonarchie in Europa.
